当四柱油压机传动轴带动柱塞缸体旋转时，柱塞也一起转动。由于柱塞总是压紧在斜盘上，且斜盘相对刚体是倾斜的。因此，柱塞在随缸体旋转运动的同时，还要在柱塞缸体内的柱塞孔中往复直线运动。
当四柱液压机柱塞从缸体柱塞塞孔中向外拉出时，缸体柱塞孔中的密闭容积便增大，通过配流盘的进油口将液压油吸进缸体柱塞孔中；当柱塞被斜盘压入缸体柱塞孔时，液压机缸体柱塞孔内的容积便减小，液压油在一定的压力下，经配油盘的出油口排出。如此循环，连续工作。PVH 泵的控制系统能调节液压泵的工况，使排出液压油满足工作装置需要。
影响四柱液压机流量稳定性的因素有压力、温度和节流口的形状等。
在使用中，当四柱液压机节流阀的通流截面积调整好以后，实际上由于负载的变化，节流口前后的压差也在变化，使流量变化。油温的变化引起粘度变化，从而对流量产生影响，这在细长孔式节流口上是十分明显的。对薄壁式节流孔来说，当雷诺数大于临界值时，流量系数不受油温影响；但当压差和通流截面积小时，流量要受到油温变化的影响。
当节四柱液压机流口的通流截面积小到一定程度时，在保持所有因素都不变的情况下，通过节流口的流量也会出现周期性想脉动，甚至造成断流，这就是节流口的阻塞现象。节流口的阻塞会使液压系统中执行元件的速度不均匀。因此每个节流阀都有一个能正常工作的最小流量，称为节流阀的最小稳定流量。
